Tempo di zucca

Nel Veneto la coltivazione delle zucche è fatta da tempi immemorabili. Una volta, mi riferisco fino a qualche decennio fa, venivano coltivate un po' ovunque, cioè negli orti, lungo i pendii, nei prati., ora con l’urbanizzazione e il cambio di stile di vita questo si è trasformato.

La zucca è una pianta che non richiede particolari attenzioni e si sviluppa molto bene. Non richiede un terreno particolare, anzi si adatta bene un po' ovunque. L’unica accortezza per questa pianta è quella di essere esposta al sole e di avere parecchio spazio a disposizione perché produce lunghi rami e ha foglie molto ampie.

Il suo frutto, una volta maturo, si conserva a lungo, il più delle volte fino alla primavera successiva.

In Veneto la coltivazione è facilitata perché la temperatura non scende nel periodo primaverile, periodo della sua semina, sotto i 18 gradi e le piogge non mancano.

La raccolta delle zucche avviene ad estate inoltrata.

Ce ne sono di parecchie qualità. Spiccano la zucca marina di Chioggia, la zucca rugosa caratteristica per il suo bel colore verde, la zucca mantovana che ha una forma tondeggiante.

La polpa della zucca viene usata in molti modi. Con essa si fanno le minestre, i risotti, gli gnocchi e si preparano anche i dolci.

Fra le tante ricette che ci sono io preferisco quella della vellutata di zucca perché con questa si assapora la dolcezza e la morbidezza di essa.

La velluta è un piatto autunnale, adatto in particolar modo per quelle serate di autunno, fredde, nebbiose e umide quando si chiede aiuto al cibo per riscaldare il corpo, per dare un tocco di sole alla nostra tavola, per farci avvolgere dal profumo di questo frutto delle cucurbitacee.

Gli ingredienti sono: zucca, cipolla bianca. Sminuzzare le verdure, aggiungere sale e pepe in giusta quantità. far cuocere per una ventina di minuti. Lasciar raffreddare, frullare, aggiungere la panna da cucina, far cuocere ancora qualche minuto, servire con crostini.

Sagre paesane aventi come tema la zucca in Veneto ce ne sono parecchie soprattutto nel mese di ottobre.

Ne nomino alcune. C’è la festa della zucca a Salzano, Venezia; a Sernaglia della Battaglia, Padova; a Quero,

Belluno.

In Veneto si coltivano anche le zucche ornamentali, piccole, colorate, dalle forme più varie. Esse, messe in un vassoio danno quel tocco di autunno alla casa, bello a vedersi e ispiratore di sapori antichi e ricordi dimenticati.